希少糖（レアシュガー）は、自然界にわずかしかない糖の総称で、50種類ほどあると言われています。代表的なD-プシコース（アルロース）は、砂糖の7割ほどの甘さで、カロリーはほぼゼロです。ただ、スーパーでよく見る「希少糖含有シロップ」は、ふつうの糖（ブドウ糖や果糖）も多く含んでいて、カロリーゼロではありません。ここを誤解しないことが大事です。
この記事では、希少糖の種類と効果として言われていることのどこまでが確かなのか、副作用や注意点をまとめました。
希少糖とは
ブドウ糖や果糖のように自然界にたくさんある糖に対して、ごくわずかしか存在しない糖のことです。国内では香川大学を中心に研究が進み、酵素を使って作る方法が開発されました。
代表的なものは次のとおりです。
- D-プシコース（D-アルロース）：甘さは砂糖の約7割。カロリーはほぼゼロ。研究がいちばん進んでいる希少糖です。
- D-アロース：抗酸化作用などが研究されています。
希少糖の効果はどこまで確か？
- 食後の血糖値：D-プシコースを含む商品の中には、「食後の血糖値の上昇をおだやかにする」と表示した機能性表示食品があります。これは、その商品の量でとったときの話です。
- 内臓脂肪：元の記事では「内臓脂肪の蓄積を予防する」と書いていましたが、人での研究は限られていて、言い切れる段階ではありません。
- 活性酸素・生活習慣病：D-アロースの抗酸化作用は、主に動物や細胞の研究です。食べて生活習慣病が防げる、とまでは言えません。
「希少糖含有シロップ」の注意
市販の「希少糖含有シロップ」は、ブドウ糖や果糖を主成分とし、そこに希少糖が一部含まれているものです。砂糖より少しカロリーは低めのものが多いですが、カロリーゼロではなく、使いすぎれば太ります。
参考までに、食品成分表では上白糖が100gあたり391kcal、はちみつが329kcalです。甘味料は、どれを選んでも「量」が大事だと思います。
正直、「体にいい糖」という言葉で安心して、かえってたくさん使ってしまうのがいちばん心配なところです。
副作用・注意点
- とりすぎるとおなかがゆるくなる：D-プシコースは吸収されにくい糖なので、一度にたくさんとると、おなかがはったり、下痢をしたりすることがあります。
- 糖尿病の治療中の人：血糖値の管理は、医師の指示に従ってください。希少糖を使えば甘いものを自由に食べられる、というわけではありません。
- 表示を確認：商品によって、希少糖の量や、ほかの糖の量が違います。
よくある質問
人工甘味料とは違う？
希少糖は、自然界にもある糖を、酵素の働きで作ったものです。アスパルテームなどの人工甘味料とは別のものです。
料理に使える？
D-プシコースは、加熱するとこんがりした色がつきやすい性質があり、料理やお菓子にも使えます。
まとめ
- 希少糖は自然界にわずかにある糖。D-プシコースはカロリーほぼゼロ
- 「希少糖含有シロップ」はふつうの糖も多く、カロリーゼロではない
- 食後血糖の機能性表示は、その商品の量での話。内臓脂肪や生活習慣病の予防は言い切れない
- とりすぎるとおなかがゆるくなる。甘味料はどれも量が大事
1日に食べた物のカロリーとPFC（たんぱく質・脂質・炭水化物）のバランスは、食事のカロリー・PFC計算ツールで確かめられます。卵かけご飯や親子丼など、料理名を入れるだけでもざっくり計算できます。
糖質の目安は糖質制限ダイエットの記事、甘いものがやめられない人は砂糖中毒の記事もどうぞ。
参考：文部科学省「日本食品標準成分表（八訂）増補2023年」／消費者庁 機能性表示食品制度／国立健康・栄養研究所「健康食品」の安全性・有効性情報
