天神祭は、大阪天満宮のお祭りで、日本三大祭りの一つに数えられます。6月下旬から7月25日にかけて行われ、クライマックスの7月25日には、陸上の行列「陸渡御」に続いて、大川をたくさんの船が行き交う「船渡御（ふなとぎょ）」と、奉納花火が行われます。お祭りの前には、女性たちが神輿を担ぐ「ギャルみこし（天神祭女性神輿）」も行われます。
この記事では、船渡御の流れ、ギャルみこし、天神祭の歴史をまとめました。
船渡御とは
- 7月25日の本宮の日、まず神様を乗せた御鳳輦（ごほうれん）を中心に、大勢の人が大阪天満宮から船乗り場まで練り歩きます（陸渡御）。
- その後、神様を乗せた船を中心に、たくさんの船が大川を行き交います。これが船渡御です。
- 船の上では神事が行われ、かがり火や提灯の明かりが川面に映ります。
- 夜には奉納花火が打ち上げられ、「火と水の祭典」と呼ばれる景色になります。
ギャルみこし（天神祭女性神輿）とは
- 正式名称は「天神祭女性神輿」で、女性たちが神輿を担いで天神橋筋商店街などを練り歩きます。
- 女性にも神輿を担ぐ楽しさを知ってもらおうと始まったもので、いつの間にか「ギャルみこし」の愛称で親しまれるようになりました。
- 担ぎ手は公募で選ばれます。応募の条件や時期は、実行委員会の案内で確認してください。
天神祭の歴史
- 大阪天満宮は、平安時代に菅原道真をまつって創建されました。
- 天満宮ができて間もなく、大川に神鉾を流し、流れ着いた場所に神様が休む「御旅所」を設ける「鉾流神事（ほこながししんじ）」が始まりました。これが天神祭の始まりとされています。
- その後、神様が御旅所へ向かうための船の行列が、船渡御として発展していきました。
- 大阪が「天下の台所」として栄えた江戸時代に、いまのような大きなお祭りになったといわれています。
見物のポイント
- 船渡御と花火の日は、大川沿いがとても混雑します。早めに場所を決めておきましょう。
- 有料の観覧席や、船に乗って楽しめる企画もあります。
- 交通規制があるので、電車で行くのが便利です。日程や規制は、大阪天満宮や天神祭の公式情報で確認してください。
正直、7月25日の大川沿いは、夏の暑さと人の多さでかなり体力を使います。こまめな水分補給と、帰りの電車の時間の確認は必須だと思います。
まとめ
- 天神祭は大阪天満宮のお祭りで、日本三大祭りの一つ
- 7月25日の船渡御と奉納花火がクライマックス
- ギャルみこしは、女性たちが担ぐ「天神祭女性神輿」の愛称
- 始まりは、大川に神鉾を流す「鉾流神事」
天満宮と牛・梅の関係は天満宮の牛の由来の記事にまとめています。
