十五夜は、旧暦の8月15日の夜のことで、この夜の月を「中秋の名月」と呼びます。旧暦にもとづくので、毎年日付が変わり、いまの暦ではだいたい9月中旬から10月上旬になります。その年の日付は、国立天文台のホームページなどで確認できます。また、十五夜の月は必ず満月になるとは限らず、1〜2日ずれることもあります。
この記事では、子どもにも説明しやすい十五夜の由来と、お月見の食べ物やお供えの意味をまとめました。
十五夜の由来（子ども向けの説明）
「昔の人は、秋のいちばんきれいな月を見ながら、お米や野菜がたくさんとれたことに感謝したんだよ。だからお団子やススキをお供えして、みんなでお月さまを見るんだよ。」
- 月を眺めて楽しむ習慣は、中国から伝わり、平安時代の貴族の間で広まったといわれています。
- その後、収穫に感謝するお祭りとして、庶民の間にも広がりました。
- 里芋の収穫の時期と重なることから、十五夜を「芋名月」と呼ぶこともあります。
お月見の食べ物・お供えの意味
| お供え | 意味 |
|---|---|
| 月見団子 | 丸い形を満月に見立て、収穫への感謝を表す。十五夜にちなんで15個供える地域が多い |
| ススキ | 稲穂に見立てたもの。魔よけの意味もあるといわれる |
| 里芋・さつまいも | 秋の収穫物。地域によっては団子の代わりに里芋を供える |
| 秋の果物・野菜 | ぶどう、栗、柿など、その時期にとれたもの |
月見団子の形は地域によって違い、関西では里芋の形をした、細長いお団子にあんこを巻いたものもよく見られます。
十三夜もある
十五夜のあと、旧暦の9月13日の夜を「十三夜」と呼び、この夜の月も「後の月」として眺める習慣があります。栗や豆を供えることから、「栗名月」「豆名月」とも呼ばれます。十五夜だけ見て十三夜を見ないことを「片見月」と言い、縁起が悪いとする地域もあります。
お月見の楽しみ方
- 部屋の明かりを少し落として、窓辺や縁側から月を眺める
- 子どもと一緒に白玉粉で月見団子を作る
- くもりの日は、月が見えなくても「無月（むげつ）」として、それも風情と楽しむ
正直、ススキが手に入らないときは、団子だけでも十分お月見らしくなると思います。
まとめ
- 十五夜は旧暦8月15日。毎年日付が変わり、9月中旬〜10月上旬ごろ
- 収穫に感謝し、秋のきれいな月を眺める行事
- 月見団子は満月、ススキは稲穂に見立てたお供え
- 旧暦9月13日の十三夜もあわせて楽しむ地域もある
参考：国立天文台「暦計算室」
